Экипаж 77 ато произвел взлет в Ростове-на-Дону в 22:39 30 октября. В 00:16 самолет вошел в зону аэропорта Харьков (Основа) на высоте 2 100 м сверх облаков и по разрешению КДП начал снижение. В 00:27 самолет прошел над аэропортом на высоте 300 м. Экипаж включил фары, выпустил шасси и с разрешения дежурного по полетам с левым кругом стал заходить на посадку с МК=85° через ДПРС системы ОСП. Недолетая 2 км до БПРС, в непосредственной близости от препятствий (железная дорога с осветительными мачтами высотой 30-40 м) самолет развернулся вправо на 45° и с потерей скорости упал на землю на правое крыло и на носовую часть. Весь экипаж и 10 пассажиров, в том числе грудной ребенок, погибли. Один пассажир получил тяжелые ранения. Катастрофа произошла в 00:30 в поселке Жихорь в 700 м после пролета ДПРС (2300 м до БПРС) и в 150 м правее оси ВПП. Самолет упал на огороды между жилыми домами поселка в 150 м с недолетом до железной дороги. Фюзеляж полностью разрушился по 27-ой шпангоут. На земле разрушений и пострадавших нет. После остановки самолета от правого крыла до ближайшего дома было 8 м.
    Фактическая погода на момент происшествия: облачность 10 баллов высотой 1086 м (по прожектору), видимость 10 км, ветер северо-восточный 10 м/с, t=-5°С. Радиосредства работали нормально. БПРС не была включена. Самолет планировал на предпосадочной прямой на меньшей высоте, чем установленная, с чрезмерно задросселированными моторами. Шасси и щитки были выпущены.