Экипаж 4 летного отряда выполнял аэровизуальный полет по заявке Ленского бассейнового территориального управления по регулированию использования и охране вод, с целью определения источников загрязнения вод по маршруту Маган – Жатай – Сангар – Жиганск – Джарджан – Булун – Тикси – Маган. В 05 часов 06 минут экипаж произвел взлет днем в ПМУ в аэропорту Жиганск и направился в район реки Джарджан. На борту находилось два представителя заказчика. Взлетная масса и центровка ВС не выходили за установленные пределы. Воздушная и метеорологическая обстановка не препятствовали выполнению полета. Полет выполнялся над рекой Лена на высоте 100 м со снижениями до 50 м для осмотра проходящих судов. На обратном пути в аэропорт Жиганск удалении от него 70 км КВС дал указание второму пилоту произвести предварительный расчет полета по маршруту Жиганск – Сангар, тем самым полностью отключив его внимание от контроля за пространственным положением ВС и выдерживанием заданной высоты в нарушение требований НПП ГА-85. Выполняя указание КВС, второй пилот в дальнейшем занимался только оформлением полетной документации.
    В дальнейшем КВС, не предупредив второго пилота, занял высоту 60 м с целью осмотра моторных лодок, что в нарушение требований НПП ГА-85 не обеспечивало дальность снижения самолета до береговой черты в случае отказа двигателя. Затем КВС, не меняя режима работы двигателя, перевел самолет в набор высоты с вертикальной скоростью 0,5 м/с, после чего отвлекся от пилотирования и контроля за пространственным положением самолета, наклонившись ко второму пилоту с целью контроля его расчета дальнейшего полета. В момент наклона КВС непроизвольно отклонил штурвал вперед и вправо. Самолет перешел в снижение и, имея правый крен и незначительный угол пикирования, столкнулся с водной поверхностью реки в 60 км севернее а/п Жиганск, ударившись затем об дно. Экипаж и находившийся в кабине служебный пассажир выбрались наружу через разбитый фонарь. Пассажир, находившийся в пассажирской кабине, не смог открыть дверь и утонул вместе с самолетом (в Технологии работы экипажа отсутствует требование о доведении до пассажиров порядка открытия дверей и люков в случае аварийной ситуации после приземления или приводнения).