Экипаж выполнял внерейсовый полет днем в простых метеоусловиях по заявке рыбозавода. На борту находились 4 пассажира (рыбаки) и 920 кг груза. Полетная масса и центровка не выходили за установленные нормы. Полет по маршруту Черский – Плахино - озеро Чорхия проходил на высоте 200 м по давлению, приведенному к уровню моря. Безопасная высота на указанном участке маршрута составляет 160 м. В 07:10 мск, вертолет прибыл на точку, где должен был произвести посадку. При подходе к месту посадке КВС не распределил четко обязанности среди членов экипажа, чем нарушил РЛЭ Ми-8 п.4.12.10 и "Технологию работы экипажа Ми-8" (от 31 декабря 1976 года), снизился до высоты 50 метров и продолжал заход для осмотра площадки.
    В процессе выполнения разворота экипаж потерял видимую береговую черту озера, при помощи которой он визуально пилотировал вертолет. Не имея достаточной подготовки в пилотировании по приборам, командир уменьшил шаг несущего винта до 3,2° и увеличил тангаж, в результате чего вертолет начал терять высоту и скорость полета.
    В дальнейшем, не имея представления о положении вертолета относительно поверхности озера, при наличии докладов бортмеханика о продолжающейся потере высоты и скорости полета, КВС проявил полную растерянность. Действия по исправлению создавшегося положения путем увеличения шага несущего винта были запоздалыми и несоразмерными, в результате чего вертолет с большой вертикальной скоростью грубо приземлился на тонкий лед и в 07:15 мск провалился и затонул. При этом четыре находящиеся на борту пассажира погибли, экипаж получил легкие телесные повреждения.