Экипаж выполнял аэровизуальный полет. Взлёт произведен в 09:15 местного времени, на борту находилось три геолога и пять бочек бензина. Расчётное время пути к первой точке составляло 1 час. Через 40 - 45 минут полета, по указанию командира вертолета, бортмеханик вышел в салон для перекачки бензина из бочек в дополнительный бак, произвёл её неаккуратно и облил горючим пол, хотя такие работы в полёте запрещались в принципе. При заходе на посадку в 30 км от пос. Ванкарем бензин воспламенился, бортмеханик получил ожог лица и с высоты 3 - 5 м выпрыгнул из вертолёта вместе с одним из геологов. Командир вертолета произвел посадку, после чего он, второй пилот и два пассажира покинули горящий вертолет через дверь пилотской кабины. Вертолёт сгорел полностью.