Пилот-инструктор Актюбинского ВЛУ ГА выполнял учебный полет в зону по задаче №1 упражнения №3 КУЛП Як-18Т с курсантом. Взлет произведен в 10:16 мск с учебного аэродрома Нагорное. Возврат предусматривался на этот же аэродром. На борт незаконно, с целью катания, был взят авиатехник, исполнявший в этот день обязанности старшего стартового наряда по обслуживанию самолетов на линии осмотра и заправки. В 10:43 самолет потерпел катастрофу на поле кукурузы совхоза «Красный Пахарь» в центре пилотажной зоны №8, в 1,5 км севернее села Каратаусай Мартукского района (50°47’СШ, 56°48’ВД). По показаниям очевидцев, в день происшествия пилот-инструктор выполнил три полета в зону. На протяжении всех этих полетов он допускал элементы воздушного хулиганства (высший пилотаж с выполнением горок и вертикальных фигур на предельно малой высоте), что подтверждается расшифровкой объективной информации (бароспидограмм).
    Комиссия установила, что пилот-инструктор выполнял пилотаж в зоне на недопустимо малой высоте над данной местностью. На конечном этапе полета с начальной высоты 1400 м по высотомеру были выполнены петля, горки с последующими переворотами на горке, с потерей высоты. Снизившись до высоты 400-450 м, на скорости 180-190 км/ч пилотом были выполнены две и третья не полностью штопорные бочки на снижении. При выводе из них самолет столкнулся с землей из-за недостаточной высоты. Превышение местности места катастрофы составляет 110 м от уровня а/д Нагорное, на котором был установлен «0» высотомера. Столкновение с землей произошло с углом тангажа 60° и правым креном 15-17° с первым касанием правым крылом и воздушным винтом и передней частью двигателя.
    Пилот-инструктор и курсант находились в легкой степени алкогольного опьянения (0,9‰ алкоголя в крови и 0,24‰ в моче у пилота-инструктора и 0,58‰ в крови у курсанта). Спиртные напитки употреблялись ими накануне дня полетов. Анализы авиатехника показали отсутствие алкоголя.