Серийный самолет Ан-8 (зав. н-р 1З3470) был оснащен двумя стартовыми пороховыми ракетными двигателями СПРД-159, установленными на фюзеляже под хвостовой частью. Самолет получил обозначение Ан-8РУ. Испытания проводились на заводском аэродроме Гостомель. Использовать пороховые ускорители при эксплуатации планировалось для сокращения дистанции взлета, увеличения полетного веса и сохранения скороподъемности в случае отказа одного двигателя.
    Утром 16 сентября экипаж летчиков-испытателей ОКБ выполнил первый полет с выключением левого двигателя на взлете с автоматическим флюгированием воздушного винта и поочередным включением пороховых ускорителей. Полет прошел без отклонений от задания.
    Второй полет проходил во второй половине дня, в присутствии руководства ОКБ. Задание на полет предусматривало одновременное включение двух ракетных двигателей.
    Через 20 секунд после взлета, на скорости 220 км/ч, были включены оба ускорителя, а еще через 6 секунд, на скорости 264 км/ч, выключен левый двигатель. Однако воздушный винт автоматически не зафлюгировался и перешел в режим авторотации. Экипаж не смог парировать прогрессирующие из-за несимметричной тяги крен и скольжение (не хватило запаса рулей). С левым креном около 70-80º самолет столкнулся с землей в 1 850 м от места старта и взорвался.