При выполнении рейсового полета на высоте 5000 м самолет вошел в мощно-кучевую облачность и в условиях сильной болтанки и неточного пилотирования стал разрушаться. Пилот заметив обрыв обшивки плоскостей подал команду бортмеханику и бортрадисту прыгать с парашютами и, не дожидаясь выполнения ими команды, на высоте 1000 м выпрыгнул сам и благополучно приземлился. Самолет, продолжая разрушаться, упал в тайге севернее Биракана и загорелся. Бортмеханик и бортрадист с парашютами не прыгнули и погибли.